A Washington Post beszámolója szerint a gépen maradt újságírók nem tudtak az átszállításról. Többen utólag becsapva érezték magukat, és azt kérdezték: a biztonságuk egyáltalán része volt-e a műveletnek. A repülésnek így két története lett: az elnök eljutott Nagy-Britanniába, a sajtó pedig azt hitte, vele tart.
A sajtót lehúzott ablakokkal ültették fel a régi Air Force One-ra
Trump július 8-án, az ankarai csúcs után azt közölte, hogy „a régi idők kedvéért” a világoskék, régebbi Air Force One-nal repül a brit RAF Mildenhallba. A Qatartól kapott új Boeing 747-8-as szerinte előremegy, hogy az ottani amerikai katonák megnézhessék. Ez volt a látható program.
A Qatartól kapott Boeing 747-8-as átalakítására az amerikai állam 400 millió dollárt költött.
Miután a sajtókíséret felszállt a régi gépre, a Secret Service lehúzatta az ablakredőnyöket. Trumpot közben egy ételszállításra használt, a gép másik ajtajához emelt cateringjárművel átvitték egy kisebb C-32A katonai repülőre. Az Air Force One a riporterekkel és több fehér házi dolgozóval indult el, Trump pedig a másik gépen érkezett Mildenhallba. Ott visszaszállt a régi elnöki gépre, abból lépett ki a kamerák elé, majd a qatari 747-essel ment tovább Washingtonba.
Trump csak napokkal később mondta el, miért váltott gépet
Az elnök augusztus 11-én megerősítette, hogy a Secret Service és a hadsereg másik repülőt kért számára az iráni fenyegetés miatt. „Azt akarták, hogy másik járattal, másik géppel menjek” – mondta, majd hozzátette: sok fenyegetést kap. Az újságírók előzetes tájékoztatásáról nem beszélt.
A mondat, hogy ha ő megy, a sajtó is megy, nem először hangzott el egy titkos Trump-utazás körül. Első elnöki ciklusában, 2019-ben Afganisztánba is meglepetésszerűen utazott hálaadáskor, de akkor egy külön sajtócsoport vele repült Bagramba, és dokumentálta a látogatást. Július 8-án a riporterek is repültek Ankarából. Csak éppen az elnök nem azon a gépen volt, amelyen ők.